可食包裝引領食品包裝產業可持續發展

近年來，可持續性包裝和綠色包裝已成為我國食品包裝產業中的熱門話題。在零售商要求、公眾意識、經濟壓力（特別是石油產品）和政府政策等多重因素的綜合推動下，可持續性已經滲透到了食品包裝的方方面面。可持續食品包裝行業正朝著高效產品、高效包裝、高效運輸效率和高效解決方案等全方位發展。
普通包裝在為人們的生活提供便利的同時，也產生了包裝廢棄物。這既加重了環境的負擔，也增加了資源浪費的可能性。隨著食品科技和包裝工業的迅速發展，許多新型的包裝材料和包裝形式不斷出現。其中，專家認為，可食性環保包裝材料將引領食品包裝產業可持續發展。
　　
　　用蔗糖做成的“綠色包裝盒”
　　
　　日前，法國可食用糖類領導企業“水晶聯盟”（Cristalunio）宣布，該公司將推出一款用蔗糖做成的糖果包裝盒，為旗下品牌“Daddy”量身定制。這款全新的產品，首批欲制造200萬只，將于2014年年初面世。
　　
　　“這兩種包裝盒只是在塑料的制取方式上不一樣：前者是從甘蔗中提煉的，后者是從石油中提煉的。”為防止競爭對手模仿抄襲，水晶聯盟CEO阿蘭·科密塞爾先生并未透露詳細的提取方式。不過可以肯定的是，包裝盒里裝的糖并沒變樣，還是由法國北部和東部平原產出的甜菜根提取出的糖。
　　
　　提煉自植物的糖果包裝盒和傳統的化學包裝盒在外觀上并無區別，但造價翻了一番。但新包裝可循環使用，十分有益環境，“環保牌”也會吸引大量消費者購買。遺憾的是，這種由糖制成的包裝盒既不能溶于水也不能用來吃。
　　
　　可食性包材走進市場
　　
　　隨著低碳環保理念成為社會的主旋律，很多領域都在踐行，包裝材料領域也是如此。食品加工業迅猛發展，所需的包裝也日益增加。據了解，市面上的綠色包裝材料有很多種，大體上可以分為重復再用和再生的包裝材料、可食性包裝材料、可降解材料和紙材料。
　　
　　重復再用包裝材料主要用來包裝啤酒、飲料等的玻璃瓶包裝，可以反復使用多次；再生的包裝材料主要是塑料包裝，用物理方法處理后可以制成再生包裝容器，用化學方法處理后可以制成再生包裝制品。但這兩種方法美中不足，只減少了對環境的污染，到最后還要面對污染環境的問題。
　　
　　可降解材料包裝使用完可以自行降解和還原，對環境沒有污染；天然植物纖維制成的紙包裝回收利用價值很高，技術也很成熟。
　　
　　可食性包裝材料以天然可食性物質（如多糖、蛋白質等）為原料，通過不同分子間相互作用而形成可食性包裝膜。根據選材和工藝不同，可分為多糖可食性包裝膜、蛋白可食性包裝膜、復合型可食性包裝膜等。
　　
　　法國用蔗糖做成的綠色包裝盒表明，該類包裝已經研制成功，正在走進包裝市場，將有更大的利用空間和發展前景。
　　
　　可食包裝引領產業可持續發展
　　
　　上述跡象表明，相關科研機構和包裝企業，開始著手進行新型可食性包裝膜的制備和性能研究。事實上，在我國，可食性包裝很多早已應用于實際生活中。例如，蠟、油、明膠等涂覆在食品、水果表層，可有效減緩水分流失，延長貨架期；糖果、糕點外層包覆的糯米紙，由番薯、玉米或小麥粉等淀粉做成，入口即化，用來防止與外層包裝粘連；冰淇淋甜筒的玉米烘焙包裝、香腸腸衣等均是典型的可食用包裝。隨著我國食品包裝產業的快速發展，開發新型的可食性環保包裝材料被認為是實現食品包裝產業可持續發展的重要手段。